Le Chaudron a vibré ce soir sous les émotions d’une bataille sans merci. Saint-Étienne, relégué de Ligue 1 il y a seulement douze mois, a offert à ses supporters une lueur d’espoir en dominant Rodez (0-0) après une séance de tirs au but haletante (7-6). Les Verts, qui enchaînent désormais une série de cinq matchs sans défaite en tirs au but, ont prouvé leur résilience dans l’exercice redouté.

Le Havre, Auxerre et Nice doivent désormais surveiller de près l’ASSE, dont la performance ce soir marque un tournant vers le haut niveau. Le futur adversaire stéphanois en barrage d’accession sera connu dès dimanche, mais l’équipe de Philippe Montanier devra affronter un barragiste déterminé à conserver sa place en Ligue 1.

Maubleu, l’homme en or des parades

C’est l’entraîneur Philippe Montanier qui a cru en lui. Alors que Gautier Larsonneur, initialement titulaire, a ouvert la voie à son remplacement, Brice Maubleu a endossé le rôle de sauveur. Le gardien, spécialiste des tirs au but, n’a pas déçu : après une tentative ratée de sa part, il a enchaîné quatre arrêts décisifs pour clore le match.

« J’avais la balle de match entre les mains, je l’ai manquée… Mais derrière, j’étais obligé de réagir. Mika Nadé a fini par achever le travail », a confié le gardien, encore sous le choc de la performance. Son intervention a scellé le destin de Rodez, qui menait pourtant une série impressionnante de 21 matchs sans défaite avant ce choc.

Un match équilibré, une fin explosive

Dès les premières minutes, le rythme était soutenu mais le score n’a évolué qu’à la dernière seconde. Saint-Étienne, bien que dominant, a peiné à concrétiser ses occasions face à un Quentin Braat en forme. Wilitty Younoussa a frôlé l’exploit en touchant la barre transversale d’une frappe puissante.

Côté ruthénois, une double occasion manquée à la 81e minute a failli tout changer. Rodez, pourtant solide défensivement, a vu ses espoirs s’envoler dans les ultimes instants. Les Verts, eux, ont su profiter des erreurs adverses pour s’imposer dans les tirs au but, un scénario qui rappelle leur victoire en barrage en 2024 face à Metz (2-1, 2-2 a.p.).

Ligue 2 : Saint-Étienne en quête de rédemption

La joie était palpable au coup de sifflet final. Deux ans après leur épopée en Ligue 2, les Verts ont de nouveau l’opportunité de gravir les échelons. Leur prochain défi ? Affronter le 16e de Ligue 1 dans un match à enjeu, dont l’identité sera connue à l’issue de la 34e journée. L’objectif est clair : retrouver l’élite française, un rêve qui se concrétise après des mois de lutte acharnée.