L’ASSE se déplace à Nice ce vendredi soir pour la manche retour des barrages de promotion. Après le nul vierge (0-0) concédé à l’aller, les Stéphanois doivent impérativement l’emporter sur la Côte d’Azur pour valider leur ticket vers l’élite. Voici l’équipe que Philippe Montanier devrait aligner pour cet ultime défi de la saison.
Pour la deuxième fois de suite, les Verts n’ont pas réussi à trouver la faille devant leur public. Dans une première confrontation verrouillée où la pression a pris le pas sur les velléités offensives, l’ASSE et Nice se sont quittés dos à dos. Pour ce match retour, les hommes de Philippe Montanier devront se montrer plus entreprenants face à une formation niçoise qui joue gros sur cette double confrontation.
Le retour attendu de Ben Old
L’infirmerie de l’ASSE ne désemplit pas au moment d’aborder ce voyage crucial. Mahmoud Jaber, Paul Eymard et Chico Lamba sont officiellement forfaits pour ce dernier acte. Leur saison est terminée et on ne les reverra pas sous la tunique verte avant l’été prochain. Nadir El Jamali, toujours en délicatesse avec son genou, continue ses soins et reste trop court pour intégrer le groupe. Philippe Montanier a également confirmé que Djylian N’Guessan ne ferait pas le voyage, lui qui manquait déjà à l’appel mardi dernier.
Au milieu des mauvaises nouvelles, une éclaircie apparaît avec Florian Tardieu. Après trois mois d’absence, le milieu de terrain pourrait disputer ses dernières minutes avec le club, lui qui arrive en fin de contrat. La grande satisfaction vient du retour de Ben Old. Absent à l’aller, le Néo-Zélandais est de nouveau apte. Reste à savoir si son entraîneur l’alignera d’entrée avant qu’il ne s’envole pour rejoindre sa sélection en vue de la Coupe du Monde.
Une arrière-garde remaniée
Gautier Larsonneur, impérial face à Rodez puis lors du premier acte contre Nice, espère garder sa cage inviolée une fois de plus. Sa solidité sera mise à rude épreuve par le retour de suspension d’Elye Wahi côté azuréen, un renfort de poids pour l’attaque adverse. Dans l’axe, la charnière Le Cardinal – Bernauer devrait être reconduite.
C’est sur les flancs que le doute persiste. Si Ben Old est prêt, il pourrait reprendre sa place à gauche. Dennis Appiah ayant ressenti une alerte musculaire lors du dernier match, Joao Ferreira avait dû entrer en jeu, provoquant un glissement de Kévin Pédro sur le côté gauche. Pour cette finale, Kévin Pédro devrait être titulaire, probablement dans le couloir droit si Ben Old occupe l’aile opposée.
Continuité au milieu de terrain
Malgré l’enjeu, Philippe Montanier devrait maintenir sa confiance au duo Luan Gadegbeku – Abdoulaye Kanté. Les deux milieux de terrain enchaîneraient ainsi une quatrième titularisation consécutive. Pour animer le jeu, Augustine Boakye sera chargé de la mène. Avant de partir rejoindre le Ghana, l’ancien joueur de Wolfsberger aura à cœur de porter l’attaque stéphanoise.
Réveiller le secteur offensif
Le manque de réalisme inquiète. Hormis une parenthèse face à Amiens, l’attaque des Verts peine à se montrer dangereuse. Irvin Cardona traverse notamment une période de doute. L’ancien Brestois, aligné à droite, doit retrouver son instinct de buteur pour porter son équipe vers le succès. À gauche, Zuriko Davitashvili devra gagner en spontanéité. Le Géorgien possède le talent pour débloquer la situation sur une action individuelle. Enfin, le jeune Lucas Stassin devrait être reconduit à la pointe de l’attaque pour peser sur la défense de l’OGCN.
Ce onze de départ n’a qu’un seul objectif : valider la montée et offrir à l’ASSE un retour historique en Ligue 1.
