Le football peut prendre bien des visages. Certains préfèrent l’élégance des gestes techniques, d’autres la rudesse des duels physiques. Ce mercredi, la demi-finale opposant l’Angleterre à l’Argentine a offert les deux : une première mi-temps laborieuse, marquée par des tacles durs et des provocations, avant qu’un football plus pur ne s’invite après la pause.

C’est finalement l’Albiceleste qui a su tirer son épingle du jeu. Menés au score jusqu’aux dernières minutes, les Argentins ont renversé la tendance grâce à un Lionel Messi magistral, auteur de deux passes décisives décisives. Après avoir éliminé les Pays-Bas en quart, l’Argentine affrontera l’Espagne en finale dimanche au MetLife Stadium de New York (21 heures). De leur côté, les Three Lions devront se contenter d’un match pour la troisième place, samedi à Miami face à la France (23 heures).

Un début de match chaotique

Les statistiques parlent d’elles-mêmes : 19 fautes sifflées par l’arbitre américain Ismaïl Elfath en première période, pour seulement 0,07 expected goals cumulés. Une rencontre où la force a souvent primé sur la technique, transformant le terrain en un champ de bataille plutôt qu’en un terrain de jeu.

Lionel Messi, toujours au-dessus du lot

Malgré une opposition physique et agressive, Lionel Messi a continué de dicter le tempo. Les Anglais, menés par un Elliot Anderson particulièrement incisif, ont tenté de briser son influence. Mais la légende argentine, bien qu’inefficace au but (il reste à huit réalisations dans ce Mondial), a su offrir deux passes décisives en fin de match : d’abord pour Enzo Fernandez à la 85e minute, puis pour Lautaro Martinez dans les arrêts de jeu (90e + 2).

À 39 ans, Messi pourrait ainsi remporter une deuxième Coupe du monde, après avoir porté son équipe tout au long du tournoi. Une performance qui laisse les Anglais pantois.

La France affronte l’Angleterre pour la 3e place

Déçus après leur élimination, les Three Lions retrouveront la France pour un match qui, bien que sans enjeu de finale, promet d’être intense. Une rivalité historique entre deux nations qui s’affrontent régulièrement dans divers sports depuis des décennies.

Le dernier choc entre ces deux équipes remonte aux quarts de finale de la Coupe du monde 2022, où les Bleus s’étaient imposés grâce à des buts d’Aurélien Tchouaméni et Olivier Giroud, sur des passes décisives d’Antoine Griezmann. Deux hommes désormais absents, ce qui promet un match très différent.

Après une première mi-temps où l’Angleterre a dominé les débats, l’Argentine a su reprendre les commandes dans les dernières minutes. Julian Alvarez a frôlé l’ouverture du score à la 47e minute, mais Jordan Pickford a réalisé un arrêt décisif. Anthony Gordon a ensuite donné l’avantage à son équipe à la 55e minute, avant que Messi ne scelle le destin du match avec ses passes décisives.

Une victoire qui consacre l’Albiceleste comme favori pour un doublé historique.