Quatorze années d’une épopée sans précédent. Didier Deschamps a vécu son dernier match en tant que sélectionneur des Bleus lors de la petite finale de la Coupe du monde 2026, face à l’Angleterre. Une rencontre intense, au score ouvert (4-6), où les Français ont montré une belle réaction après avoir été menés 4-0 à la mi-temps.

« Cette journée restera gravée dans ma mémoire, tant l’équipe de France a compté dans ma vie. Toutes les belles histoires ont une fin, et celle-ci est douce et amère à la fois, a-t-il partagé, la voix tremblante. L’équipe de France va me manquer, profondément.»

Le bilan de son règne est impressionnant : 120 victoires, 35 matchs nuls et 30 défaites. Un palmarès déjà riche, avec une Coupe du monde remportée et deux finales perdues, à l’Euro 2016 et au Mondial 2022.

Une exigence intacte jusqu’au bout

Même dans l’émotion de l’au revoir, Didier Deschamps n’a pas renoncé à son exigence légendaire. « La première mi-temps fut désastreuse, a-t-il analysé sans concession. Mais après, l’orgueil a parlé. On a frôlé l’exploit. Ces joueurs sont d’un niveau exceptionnel, jeunes et prometteurs. Ils ont tout pour dominer le football mondial dans les années à venir.»

Malgré la déception de la demi-finale, le sélectionneur a tenu à saluer ses hommes, visiblement ému : « Je les ai remerciés pour leur réaction d’orgueil, mais aussi pour leur humanité. J’ai pris un plaisir immense à travailler avec eux, à échanger avec ces jeunes talents et ces cadres expérimentés. L’avenir leur appartient.»

Il laisse derrière lui une équipe encore en pleine construction, dont les leaders actuels seront dans la force de l’âge pour la prochaine Coupe du monde. « Les résultats passés créent des attentes, mais ce n’est pas de la pression, a-t-il précisé en évoquant sa succession. Leur qualité est indéniable, même si d’autres éléments sont nécessaires. Je suis fier de ce groupe, de ce staff, et un peu de moi aussi. C’est fini pour moi, en tout cas pour l’équipe de France. Je suis encore jeune, mais je vais d’abord me consacrer à ma famille et prendre du repos. Comme je le répète souvent, le meilleur est à venir.»