Le Bénin amorce une mutation profonde de sa politique étrangère. Dès sa prise de fonction, le président Romuald Wadagni a lancé une offensive diplomatique majeure en se rendant successivement à Niamey et Ouagadougou. Cette initiative vise à apaiser les tensions avec les membres de l’Alliance des États du Sahel (AES) et à raffermir le rôle stratégique du Bénin dans la sous-région.
Ce déplacement, intervenu le 2 juin, a surpris par sa célérité. Romuald Wadagni a d’abord été reçu par le général Abdourahamane Tiani au Niger, avant de s’entretenir avec le capitaine Ibrahim Traoré au Burkina Faso. Ce périple ne s’arrête pas là, puisque le chef de l’État béninois prévoit également de rencontrer ses homologues au Togo, en Côte d’Ivoire et au Ghana d’ici la fin de la semaine. Ces visites marquent une rupture nette avec la période de froid diplomatique qui a marqué les relations de voisinage ces dernières années.
Le réalisme économique comme levier de réconciliation
En plaçant le Niger et le Burkina Faso au cœur de ses premières actions internationales, le successeur de Patrice Talon envoie un signal fort de pragmatisme. Les relations entre Cotonou et les capitales sahéliennes s’étaient dégradées suite à la fermeture des frontières et au blocage du transit pétrolier via le pipeline de Sèmè-Kpodji, sur fond de suspicions sécuritaires réciproques.
Fort de son expérience à la tête des finances publiques, Romuald Wadagni privilégie une approche concrète des dossiers. Pour l’économie béninoise, la normalisation des échanges avec le Niger et la sécurisation des corridors de transport sont cruciales, notamment pour garantir la vitalité du Port Autonome de Cotonou.
Les échanges au sommet se concentrent sur trois piliers fondamentaux : la sécurité régionale, le renforcement de la coopération commerciale et la promotion d’une solidarité accrue entre les populations de la zone.
Les priorités de la nouvelle feuille de route béninoise
Cette stratégie diplomatique s’articule autour de défis majeurs pour la stabilité du pays :
- Sécurité transfrontalière : Face à la pression des groupes armés dans les zones septentrionales limitrophes du Burkina Faso et du Niger, la reprise du partage de renseignements et de la collaboration militaire est devenue une priorité absolue.
- Normalisation commerciale : L’objectif est de lever les obstacles à l’exportation du pétrole nigérien et de fluidifier le passage des marchandises pour relancer l’activité économique.
- Équilibre au sein de l’Afrique de l’Ouest : En dialoguant simultanément avec l’AES et les membres de la CEDEAO, le président béninois tente de jouer un rôle de médiateur pour prévenir une scission durable dans la région.
Un nouveau chapitre pour la souveraineté africaine
Bien que cette démarche soit accueillie favorablement par les acteurs économiques, la résolution des contentieux accumulés ces deux dernières années reste un défi de taille. La reconstruction de la confiance mutuelle demandera de la persévérance au-delà des rencontres protocolaires.
Néanmoins, en agissant dès l’entame de son mandat, Romuald Wadagni impose un style nouveau : une diplomatie directe et décomplexée, centrée sur les réalités du terrain et la nécessité de stabiliser une Afrique de l’Ouest en pleine transformation.
