À l’aube de ses 50 ans, Romuald Wadagni a officiellement entamé son mandat de sept ans à la tête de l’État. Après la proclamation des résultats par la Cour constitutionnelle, le nouveau dirigeant a prêté serment ce dimanche lors d’une cérémonie sobre organisée au palais présidentiel de Cotonou. Fidèle à une tradition récente, aucun chef d’État étranger n’était convié à cet événement solennel dans la capitale économique.
Le scrutin du 12 avril dernier s’était apparenté à une étape sans surprise pour celui que ses partisans surnomment « RoW ». Son unique concurrent, Paul Hounkpè, représentant des Forces cauris pour un Bénin émergent (FCBE), n’a pas pesé lourd dans la balance, son mouvement ayant d’ailleurs rallié le camp présidentiel peu après. De son côté, la formation politique Les Démocrates, principale force d’opposition, n’avait pu aligner de candidat faute de parrainages suffisants, s’enfonçant depuis dans une crise interne.
Une vision axée sur le social et la jeunesse
Lors de son premier discours officiel, le président Romuald Wadagni a tenu à saluer l’œuvre de son prédécesseur avant de réaffirmer ses priorités. Pour lui, la prospérité économique doit impérativement se traduire par une amélioration concrète du quotidien des citoyens. « Une croissance nationale n’a de sens que lorsqu’elle devient visible dans la vie ordinaire des populations », a-t-il martelé.
S’adressant directement à la nouvelle génération du peuple africain, il a promis de soutenir ceux qui souhaitent bâtir leur avenir sur le sol national. « Le Bénin croit en vous et il vous donnera les chances de réussir », a-t-il lancé aux jeunes déterminés à s’épanouir par le travail.
Défis sécuritaires et diplomatie régionale
Ancien ministre des Finances, Romuald Wadagni est l’architecte des grandes réformes économiques du pays. S’il s’inscrit dans la continuité du développement des infrastructures, il doit désormais faire face à l’urgence sécuritaire dans les régions septentrionales. Le Nord du Bénin est en effet confronté à la menace croissante de groupes armés qui tentent de recruter localement.
Face à ce péril, le chef de l’État a affiché une détermination sans faille : « Le Bénin ne cèdera ni à la peur ni au relâchement ». Il a également plaidé pour une coopération renforcée avec les pays limitrophes. Sur le plan diplomatique, l’enjeu est de taille : réchauffer les relations avec les voisins du Sahel, notamment le Niger, le Mali et le Burkina Faso. La présence remarquée du Premier ministre nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, ainsi que des chefs de la diplomatie malienne et burkinabè, laisse entrevoir une volonté de souveraineté africaine partagée et un apaisement des tensions.
Un parcours de technocrate au service de l’État
Né le 20 juin 1976 à Lokossa, Romuald Wadagni est issu d’une lignée d’intellectuels. Fils de l’économiste Nestor Wadagni, il a forgé son expérience à l’international, entre l’École supérieure de commerce de Grenoble et l’université de Harvard, avant de devenir associé au sein du cabinet Deloitte.
Appelé au gouvernement en 2016 par Patrice Talon, il a su assainir les comptes publics, ramenant le déficit à 3 % du PIB tout en maintenant une croissance robuste supérieure à 6 %. Ce pragmatisme économique est aujourd’hui sa marque de fabrique. Néanmoins, son mandat sera également jugé sur sa capacité à préserver les libertés publiques et la liberté de la presse, des sujets sur lesquels les attentes de la société civile sont particulièrement fortes.
Avec une réforme constitutionnelle ayant synchronisé les futurs scrutins, le Bénin s’apprête désormais à vivre une période de stabilité électorale de six ans, permettant au nouveau président de se concentrer pleinement sur les défis de la résilience Afrique et du développement national.
