Un transfert à 30 millions d’euros, une révélation de la Coupe du monde 2026 et aucun match officiel joué en Bundesliga. C’est le parcours pour le moins atypique de Kerim Alajbegovic, l’ailier bosnien de 18 ans qui quitte le Bayer Leverkusen pour rejoindre la Juventus en Serie A.
Un record pour un jeune joueur non aligné
Kerim Alajbegovic n’a jamais foulé une pelouse de Bundesliga sous les couleurs du Bayer Leverkusen. Pourtant, le club allemand vient de réaliser une opération financière exceptionnelle en le cédant à la Juventus pour une indemnité de transfert estimée à 30 millions d’euros, plus deux millions de frais annexes et jusqu’à cinq millions de bonus éventuels. Un montant qui en fait le joueur de moins de 19 ans le plus cher jamais transféré depuis la Bundesliga, dépassant même les performances de certains talents confirmés.
Pourtant, l’histoire d’Alajbegovic avec Leverkusen n’a jamais vraiment démarré. Après avoir été repéré par le club dès ses jeunes années, notamment au 1. FC Cologne, il n’a jamais été aligné en match officiel avec l’équipe professionnelle. Pire encore : il a été prêté l’été dernier au Red Bull Salzbourg pour deux millions d’euros, avec une option de rachat fixée à huit millions. Le Bayer Leverkusen a finalement décidé d’activer cette option après les performances convaincantes du jeune homme en Autriche.
Un choix entre Chelsea et la Juventus
Malgré une offre initiale de Chelsea, estimée à 40 millions d’euros, Kerim Alajbegovic a finalement opté pour la Juventus. Un choix motivé par la promesse d’une place de titulaire immédiate dans l’équipe italienne, plutôt que par le montant financier. Une décision qui met en lumière l’importance de l’ambition sportive pour les jeunes talents, même face à des propositions plus lucratives.
Son passage à Salzbourg a été marqué par une progression fulgurante : 44 matchs toutes compétitions confondues, 13 buts et 4 passes décisives. Des chiffres qui ont convaincu Leverkusen de le rapatrier avant de le revendre à un club italien prêt à payer le prix fort.
Pourquoi Leverkusen a-t-il cédé son joyau ?
La question reste entière : pourquoi un club comme Leverkusen, connu pour sa gestion rigoureuse et sa capacité à développer des talents, a-t-il choisi de se séparer d’un joueur aussi prometteur ? Simon Rolfes, le directeur sportif du club, a justifié cette décision en évoquant une concurrence interne trop forte. Avec des recrues comme Afonso Bastardo Moreira (29,5 millions d’euros) ou Eliesse Ben-Seghir (21 ans), le club disposait déjà de profils similaires à celui d’Alajbegovic, capables d’évoluer sur les ailes ou en milieu offensif.
D’autres jeunes talents, comme Malik Tillman ou Ibrahim Maza, ont également renforcé l’effectif, rendant la place d’Alajbegovic incertaine. Dans ce contexte, le club a préféré capitaliser sur son potentiel en le transférant à un rival européen, tout en sécurisant un retour sur investissement substantiel.
Une opération audacieuse qui montre une fois de plus que le football moderne ne se contente plus de former des talents : il les monétise au meilleur moment.
