La Fédération internationale de football (FIFA) a décidé de ne pas lancer d’enquête sur les soupçons de match arrangé entre l’Autriche et l’Algérie en phase de groupes de la Coupe du monde. Malgré des doutes sur un résultat qui aurait pu avantager les deux équipes, l’instance dirigeante estime qu’aucune manipulation n’a eu lieu.
Des bruits de couloir laissaient entendre que les deux sélections se seraient mises d’accord pour partager les points lors de leur dernière rencontre de poule, afin de valider ensemble leur ticket pour les huitièmes de finale. Le match, très disputé, s’est achevé sur un score de 3-3. L’Autriche a égalisé dans les arrêts de jeu (96e minute), trois minutes seulement après que Riyad Mahrez a ouvert le score pour l’Algérie.
Ce but autrichien a sanctionné une action longue de cinq minutes, ponctuée de 110 passes consécutives. Sans cette égalisation, l’Autriche aurait été éliminée. L’ambiance était électrique, et Marco Arnautović a été vu en train de s’emporter contre le banc algérien, les poings levés.
Au classement final, l’Autriche de Ralf Rangnick a pris la deuxième place du groupe, tandis que l’Algérie, troisième, s’est également qualifiée pour le tour suivant.
Certains observateurs ont alors suggéré que le résultat avait été arrangé, accusant l’Algérie d’avoir délibérément laissé l’Autriche égaliser dans les ultimes secondes. Mais la FIFA a catégoriquement rejeté ces allégations, affirmant n’avoir aucun doute sur la régularité du match.
De son côté, Ralf Rangnick a également balayé cette hypothèse. Riyad Mahrez, lui, n’a pas totalement dissipé les spéculations. L’ancien joueur de Manchester City a reconnu que le scénario était « étrange ». Il a déclaré : « C’était un peu étrange, pour être honnête. Nous jouions sur les ailes et ils étaient en retrait, mais à la dernière minute, l’un d’eux a fait une passe, s’est retourné, et j’ai dû réagir. Je dois respecter le football. Le ballon est arrivé devant le gardien et j’aurais dû marquer. Je sais que la situation est étrange, mais c’est le football. Pour l’Autriche, l’important est d’avoir marqué et d’avoir validé son billet. Nous sommes passés tous les deux, et c’est ce qui compte. »
Désormais, l’Autriche se prépare à un choc en huitièmes de finale face à l’Espagne, championne d’Europe. En cas d’exploit, elle rencontrerait le Portugal ou la Croatie. De son côté, l’Algérie affrontera la Suisse, avec une possible confrontation contre l’Argentine en quarts de finale si les deux équipes confirment leur bonne forme.
