Malgré un revers inattendu face à l’Égypte, l’équipe de nouvelle-zélande n’a pas dit son dernier mot à la coupe du monde 2026. Le sélectionneur des All Whites, Darren Bazeley, reste convaincu que son équipe peut encore écrire une page de l’histoire. « Nous sommes à un match de réaliser quelque chose d’exceptionnel », a-t-il souligné après la rencontre.

« La victoire contre la Belgique vendredi nous garantirait une place en seizièmes de finale. Nous savons ce que nous devons faire : battre les Diables Rouges. » L’entraîneur anglais a analysé avec lucidité les performances de son groupe, entre espoirs et déceptions.

Le match perdu contre l’Égypte reste une blessure ouverte pour les All Whites. « Nous aurions dû gagner ce match », a reconnu Bazeley, visiblement frustré. « Nous avons dominé la première mi-temps, contrôlé le jeu et créé des occasions. Mais en seconde période, nous avons perdu notre rythme et notre intensité. L’Égypte a su profiter de nos erreurs et a tout retourné. C’est extrêmement décevant. »

L’entraîneur a également pointé du doigt les transitions défensives et les centres mal maîtrisés, concédant que l’équipe a souffert sur ces aspects. « Nous étions satisfaits à la mi-temps, mais nous n’avons pas crié victoire trop tôt. Les Pharaons ont su revenir avec une intensité redoutable. Tout peut basculer en un instant, surtout quand l’écart est d’un seul but. »

Malgré ce revers, la nouvelle-zélande garde une lueur d’espoir. « Nous devons convertir nos occasions. Nous avons montré notre valeur face à des équipes comme l’Iran, avec qui nous avons partagé les points (2-2). Si nous retrouvons cette qualité de jeu, tout reste possible. »