L’été 2024 a marqué un tournant inattendu dans la carrière d’Adrien Rabiot. Libre de tout engagement après la fin de son contrat avec la Juventus, le milieu de terrain international français a créé la surprise en optant pour l’Olympique de Marseille. Cette décision a étonné bon nombre d’observateurs, car des clubs européens de renom le courtisaient activement, offrant des perspectives potentiellement plus prestigieuses.
Avant son arrivée à Marseille, la trajectoire d’Adrien Rabiot avait connu plusieurs rebondissements. Ayant évolué au Milan AC, il était revenu en Italie il y a un an. Précédemment écarté de l’OM suite à un désaccord avec Jonathan Rowe, l’international français avait ensuite rejoint la Lombardie, retrouvant ainsi un championnat de Serie A qu’il maîtrise parfaitement. Entre 2019 et 2024, c’est sous les couleurs de la Juventus qu’il avait brillé. Son contrat arrivé à échéance, le joueur formé au Paris Saint-Germain a finalement pris la direction de l’OM, privilégiant cette option malgré l’attrait de grands clubs européens proposant des projets plus ambitieux.
L’intérêt du Real Madrid ignoré
Le parcours d’Adrien Rabiot, issu du centre de formation du Paris Saint-Germain, a rendu son engagement avec l’Olympique de Marseille d’autant plus inattendu. D’autant plus que le club phocéen ne participait à aucune compétition européenne à cette période. Pourtant, le talentueux international français a choisi de s’engager avec Marseille, déclinant ainsi une opportunité majeure : celle de rejoindre le prestigieux Real Madrid. Tandis que Rabiot brillait lors d’une Coupe du monde mémorable avec l’équipe de France, le journaliste espagnol José Félix Diaz avait souligné sur les réseaux sociaux une information cruciale : « Rabiot n’avait pas d’équipe le 30 août 2024. Ancelotti voulait le faire signer ». Malgré l’insistance de Carlo Ancelotti, alors entraîneur du Real Madrid, Adrien Rabiot a préféré la cité phocéenne à la capitale espagnole.
L’audace de Medhi Benatia
La concrétisation du transfert d’Adrien Rabiot à l’OM doit beaucoup à Medhi Benatia. L’ancien directeur du football marseillais, d’origine marocaine, avait détaillé les dessous de cette opération audacieuse. Il expliquait qu’au moment de l’approche, le marché des transferts était clos, mais la situation de Rabiot en tant que joueur libre, après son départ de la Juventus sans prolongation, permettait un recrutement hors période. Rabiot, malgré de nombreuses sollicitations, n’avait trouvé aucun accord satisfaisant. Benatia, ayant suivi son dossier de près, a décidé d’agir avec audace : « J’y vais au culot ». Connaissant la passion et l’engagement d’Adrien pour le football, Benatia a tenté sa chance, se disant qu’il n’avait rien à perdre. Contre toute attente, Rabiot le recontacte seulement 24 heures plus tard. Surpris par la rapidité de la réponse, Benatia s’est assuré de la réflexion du joueur. La motivation d’Adrien Rabiot était claire : « Non, c’est bon, moi, c’est comment tu m’as parlé football. C’est bon, je veux venir », a-t-il affirmé, séduit par la vision et le discours de Benatia.
