L’atmosphère était chargée d’émotion ce dimanche dans l’antre de Manchester City. À l’occasion de la 38e et ultime journée de Premier League contre Aston Villa, le public mancunien a rendu un hommage vibrant à l’un de ses piliers. Bernardo Silva, aligné d’entrée pour ce qui constituait son dernier tour de piste sous la tunique des Sky Blues, a quitté le rectangle vert sous une ovation monumentale.
Une haie d’honneur pour le génie portugais
Peu avant l’heure de jeu, le milieu de terrain de 31 ans a cédé sa place à Mateo Kovacic. Ce remplacement a déclenché une scène de communion rare : les joueurs de Manchester City, rejoints par ceux d’Aston Villa, ont formé une haie d’honneur pour saluer la sortie de l’international portugais. Visiblement bouleversé, Silva a pris le temps de remercier ses coéquipiers avant de rejoindre son entraîneur.
L’image forte de cet après-midi reste l’étreinte prolongée entre le joueur et Pep Guardiola. Le technicien catalan, qui vit également ses derniers instants au club après neuf saisons historiques, n’a pu retenir ses larmes en serrant son protégé dans ses bras. Bernardo Silva boucle son aventure mancunienne avec un bilan exceptionnel de 460 matchs disputés, au cours desquels il a inscrit 76 buts et délivré 77 passes décisives.
John Stones tire également sa révérence
Le festival d’adieux s’est poursuivi à la 77e minute avec la sortie de John Stones. Le défenseur central anglais, qui avait rejoint le projet City en 2016 en même temps que Guardiola, a lui aussi bénéficié d’une haie d’honneur de la part de l’ensemble des acteurs présents sur la pelouse. Un clap de fin symbolique pour ces cadres qui ont marqué l’histoire moderne du club anglais.
