Le club italien de Côme s’apprête à vivre une expérience historique en Ligue des champions, mais un obstacle réglementaire pourrait réduire drastiquement ses options tactiques. Selon les règles de l’UEFA, l’effectif aligné sur la feuille de match sera strictement encadré : seulement 16 ou 17 joueurs pourraient être inscrits, et non la totalité du groupe. La cause ? Le nombre insuffisant de joueurs formés localement au sein du club lombard.
Cette contrainte, issue de l’article 31 du règlement européen, impose une limite de 17 joueurs non formés dans le pays d’origine du club, le reste devant provenir des académies locales. Une règle qui pose problème à Cesc Fàbregas, entraîneur de Côme, dont le projet repose sur des recrutements internationaux. En effet, le club lombard, promu en Serie A voici deux saisons seulement, peine encore à disposer d’une infrastructure de formation à la hauteur de ses ambitions européennes.
Des infrastructures en retard, un défi à relever
« Nous devons nous plier aux exigences de l’UEFA en matière de listes de joueurs », avait expliqué l’ancien international espagnol lors d’une conférence de presse fin juillet. « Sans centre de formation opérationnel pour répondre à ces critères, nous serons contraints d’aligner un effectif réduit à 16 ou 17 unités. La formation de nos propres talents est un processus de longue haleine, impossible à concrétiser en quelques saisons. » Ironie du sort : Côme affiche pourtant l’une des équipes les plus jeunes de Serie A, avec une moyenne d’âge de 26 ans. Une jeunesse prometteuse, mais qui ne suffit pas à combler le manque de joueurs locaux éligibles.
Depuis son arrivée en novembre 2023, Fàbregas avait misé sur des profils internationaux pour bâtir son équipe. Pourtant, il devra désormais se tourner vers le marché des transferts pour recruter des joueurs formés en Italie, une stratégie qui pourrait bouleverser sa philosophie de jeu initiale.
Un recrutement estival déjà impacté
Cet été, le club a effectué cinq arrivées, mais seule une recrue est italienne : l’attaquant Mattia Liberali, en provenance de Catanzaro pour un montant de six millions d’euros. Un choix qui illustre la difficulté à trouver des profils locaux répondant aux critères de l’UEFA. Le staff technique devra donc adapter sa politique de recrutement avant la fin du mercato, sous peine de voir son aventure européenne compromise.
Une lueur d’espoir venue des jeunes talents
Cependant, une solution pourrait émerger des rangs de l’équipe réserve. La génération montante de Côme, déjà remarquée pour son potentiel, pourrait offrir une issue inattendue. Parmi eux, Riccardo Cassano, milieu de terrain surdoué, a déjà fait ses premières armes avec l’équipe première la saison passée lors de déplacements en Serie A. Son profil, formé au club, pourrait lui ouvrir les portes d’une feuille de match européenne, sauvant ainsi l’équipe d’une impasse réglementaire.
