Avec plus de 15 millions d’habitants, le Mali, pays de la bande sahélienne, fait face à une crise de malnutrition aux proportions alarmantes. Malgré les efforts déployés, plusieurs régions du territoire restent touchées par ce fléau sanitaire aux conséquences dévastatrices.

La malnutrition au Mali ne touche pas uniformément la population. Certaines zones du pays enregistrent des taux particulièrement élevés, posant un véritable défi aux autorités locales et aux organisations humanitaires. Le taux de mortalité infantile, parmi les plus élevés d’Afrique de l’Ouest, reflète l’urgence de la situation : près d’un enfant sur cinq ne survit pas jusqu’à l’âge de 5 ans. Cette réalité dramatique souligne l’impact dévastateur de la malnutrition sur les plus vulnérables.

Au sein des foyers maliens, les grossesses rapprochées constituent un facteur aggravant de la malnutrition, tant pour les mères que pour les jeunes enfants. Plus une famille compte de membres, plus le risque de voir ses enfants souffrir de carences alimentaires augmente significativement.

Des chiffres qui dépassent les seuils critiques

La malnutrition aiguë globale, qu’elle soit modérée ou sévère, touche 15 % de la population malienne, un chiffre bien supérieur au seuil d’alerte fixé à 10 % par les instances internationales. Pire encore, 38 % des enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition chronique, alors que l’Organisation mondiale de la santé considère le seuil d’alerte à 20 %. Le Mali se trouve donc en situation d’urgence nutritionnelle, dépassant largement les normes sanitaires internationales.

Par ailleurs, plus de 80 % des enfants de moins de 5 ans et 65 % des femmes en âge de procréer au Mali souffrent d’une carence en fer, l’un des taux les plus élevés au monde. Cette carence a des répercussions majeures : elle entrave le développement intellectuel des enfants et réduit leurs capacités d’apprentissage. Pour les femmes enceintes, une anémie ferriprive augmente considérablement les risques de donner naissance à un bébé souffrant de malnutrition.

Avec près de 40 % de sa population touchée, la malnutrition représente un enjeu sanitaire et social majeur pour le Mali, dont les conséquences se répercutent sur des générations entières.

Les initiatives pour endiguer la crise nutritionnelle

Face à cette situation, l’État malien a élaboré une stratégie nationale claire en matière de nutrition, visant à structurer les actions de prévention et de prise en charge. Ce plan s’accompagne d’un volet financier pour mobiliser des ressources dédiées à ce secteur vital.

Parmi les actions phares, le Mali a instauré l’iodation universelle du sel pour lutter contre les troubles liés aux carences en iode. Aujourd’hui, 79 % des ménages maliens utilisent du sel iodé, mais l’objectif de 90 % reste à atteindre.

Depuis 2005, les Semaines d’intensification des activités nutritionnelles (SIAN) sont organisées deux fois par an, couvrant 95 % du territoire. Ciblées sur les enfants âgés de 6 à 59 mois, ces campagnes sont désormais ancrées dans le quotidien des communautés, favorisant une meilleure sensibilisation et prévention. Pendant les SIAN, les équipes sanitaires, en collaboration avec l’Unicef et les ONG, promeuvent activement la supplémentation en vitamine A et le déparasitage, deux mesures essentielles pour renforcer la santé des enfants.

Ces initiatives, portées par le gouvernement malien, l’Unicef et les partenaires locaux, ont permis de réduire significativement la mortalité infantile. En 2010, seulement la moitié des enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère bénéficiaient d’une prise en charge. Aujourd’hui, cette couverture s’élargit progressivement, témoignant des progrès accomplis.

L’approche communautaire adoptée par l’Unicef joue un rôle clé dans la lutte contre la malnutrition. Elle repose sur la formation des populations à repérer les signes avant-coureurs de la malnutrition, à identifier les cas avérés et à intervenir rapidement pour sauver des vies. Selon Médiatrice Kiburente Touré, « pour maximiser l’impact de ces actions, il est crucial d’intégrer le dépistage de la malnutrition dans les services de santé locaux ». Elle insiste également sur l’importance de sensibiliser les familles aux bienfaits de l’eau potable et de cibler les causes profondes de la malnutrition.