Le choc de Boston restera comme l’une des pages les plus sombres du football allemand. Lundi, au stade de Foxborough, la Mannschaft a été éliminée dès les huitièmes de finale de la Coupe du monde par le Paraguay, après une séance de tirs au but cruelle (1-1, 4-3 tab). Un revers historique, puisque c’est la première fois que l’Allemagne s’incline aux penalties dans un Mondial, et la troisième édition consécutive où elle ne parvient pas à se hisser parmi les seize meilleures nations.
Dans les tribunes de presse, les visages étaient fermés. Un confrère allemand, encore sous le choc, a lâché: « C’est l’un des pires jours pour notre football. » Les Paraguayens, eux, fêtaient leur exploit avec ferveur, drapeaux et maillots de l’Albirroja au vent. Joshua Kimmich, le capitaine allemand, s’est présenté devant les médias, mâchoire serrée. « C’est terrible, a-t-il confié. Enfant, je regardais cette équipe nationale qui brillait en demi-finales et finales. On voulait donner cette joie aux gens. On n’a pas réussi. »
Des choix tactiques qui interrogent
Kimmich, habituellement milieu au Bayern Munich, a joué dans un rôle hybride, ni défenseur central, ni arrière droit, ni récupérateur. Cette cacophonie a plombé le couloir droit, où Leroy Sané, inquiétant de faiblesse, n’a reçu aucun soutien. Face au bloc compact du Paraguay, les Allemands ont peiné : une seule occasion en première période, un but de Havertz de la tête après la pause, et puis plus rien. Orlando Gill, le portier sud-américain, a passé une soirée tranquille.
Nagelsmann sous le feu des critiques
Le sélectionneur Julian Nagelsmann, jadis qualifié de petit prodige, est dans le viseur. Ses remplacements (Goretzka à la mi-temps, Woltemade en fin de match) et ses choix de joueurs embarqués aux États-Unis – Jonathan Tah, Leroy Sané, et surtout Manuel Neuer – suscitent la polémique. Neuer, 40 ans, était revenu sur sa retraite internationale, mais il sortait d’une saison compliquée avec le Bayern. Oliver Baumann, pourtant convaincant dans les buts, est resté sur le banc. « Neuer était déjà de l’échec en 2018 et 2022, a observé Frank Hellman avant la rencontre. C’est une grosse erreur de l’avoir pris. Cela a perturbé le groupe. »
Malgré un bon match de Neuer (deux parades décisives et un arrêt sur le cinquième tir au but paraguayen), l’Allemagne a chuté. Nagelsmann, interrogé sur son avenir, a botté en touche : « Je ne fuis pas. Si la Fédération veut que je continue, je continuerai. Sinon, elle peut me le dire. » Son capitaine, Kimmich, a pris sa défense : « Les joueurs ont commis des erreurs. Ce n’était pas l’entraîneur. »
En salle de presse, les journalistes allemands préparaient leurs papiers, le cœur lourd. Une soirée qui, sans aucun doute, laissera des traces durables.
