À la veille du choc entre l’Olympique Lyonnais et le Sparta Prague en troisième tour préliminaire de Ligue des champions, Paulo Fonseca a livré son état d’esprit. Pour l’entraîneur portugais, la qualification en C1 représente bien plus qu’un simple enjeu sportif : une opportunité historique pour son club.
Une équipe prête à relever le défi européen
Interrogé sur la préparation de son équipe, Fonseca a reconnu une pré-saison plus condensée que d’habitude, mais a assuré que ses hommes étaient prêts à affronter cette échéance. « Est-ce que votre équipe est prête pour cette échéance très importante ? C’était une pré-saison un peu différente, plus courte, mais je pense que nous sommes prêts car on a bien travaillé. Il nous manque quelques joueurs pour arriver ici plus fort, mais je crois que l’équipe est bien. »
Les blessures de Sulc et Bitstrup, un coup dur
Le technicien a ensuite évoqué les absences de Pavel Sulc et Mads Bitstrup, tous deux écartés par des problèmes physiques. « Pavel (Sulc) est blessé, il a une inflammation à un genou. Pour Bitstrup c’est pareil, un problème de cartilage, j’espère qu’il pourra vite revenir. » Le Portugais a également précisé que Sulc, absent pour cause de Coupe du monde, souhaitait vivement participer à cette rencontre, mais la blessure en a décidé autrement.
Des renforts en retard, un processus normal
Fonseca a tenu à relativiser la lourde défaite subie face au Real Betis en amical (0-4), attribuant cette performance à la phase d’adaptation des nouveaux arrivants comme Malick Fofana, Ernest Nuamah ou Loïs Openda. « Ce qu’on a vu, c’est le processus normal de la pré-saison, avec l’adaptation des joueurs qui sont arrivés. Des joueurs importants comme Malick, Ernest ou Loïs sont arrivés plus tard, donc la situation est normale. Peut-être que c’était un moment important pour comprendre ce qui ne va pas en ce moment, oui. »
Karabec, l’atout majeur du Sparta Prague
Le coach a également mis en garde contre Adam Karabec, star montante du Sparta Prague et ancien joueur du club, qui connaît parfaitement les stratégies lyonnaises. « Adam Karabec est en ce moment le meilleur joueur du Sparta Prague. Il est totalement libre sur le terrain, il joue à l’intérieur, il sera très motivé et c’est une bonne personne. C’est vrai que pour les coups de pied arrêtés j’ai pensé qu’il faudrait faire attention car il a pu dévoiler nos stratégies. »
« Rien n’est impossible », la devise de Fonseca
Malgré les obstacles, Fonseca a réaffirmé sa confiance en l’avenir. « On a les capacités d’atteindre la Ligue des champions, on doit tout faire pour cela, ça sera vraiment difficile mais on est prêts. » Une déclaration qui résume l’ambition affichée par l’OL ce soir à Prague.
