Une somme colossale de 50 millions de dollars, versée fin 2025 pour libérer un otage détenu par des groupes armés affiliés à Al-Qaïda au Mali, a servi à financer leurs opérations dans toute l’Afrique de l’Ouest. Selon un rapport confidentiel de l’ONU daté du 10 août 2026, cette transaction a directement profité à la Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), une coalition jihadiste majeure au Sahel.
Une rançon aux multiples destinations
Le document onusien, qui ne révèle ni l’identité de l’otage ni celle du payeur, souligne que les fonds ont été répartis entre plusieurs factions du JNIM, renforçant ainsi leur capacité offensive. Une partie de cette somme a également transité par l’Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) pour rejoindre la direction centrale d’Al-Qaïda et sa branche au Yémen. Les Émirats arabes unis sont évoqués comme possible intermédiaire dans cette transaction, sans que leur responsabilité ne soit officiellement confirmée.
Un responsable émirati a précisé que son pays « maintient une politique ferme de lutte contre le financement du terrorisme », sans commenter spécifiquement ce cas. Pourtant, les faits rapportés par l’ONU confirment l’utilisation de ces fonds pour étendre l’influence jihadiste dans la région.
Le JNIM, une menace grandissante au Sahel
Avec une armée estimée entre 7 000 et 8 000 combattants, dont la moitié stationnée au Mali, le JNIM a mené plusieurs offensives d’envergure ces derniers mois. En avril 2026, ses combattants ont même attaqué la capitale malienne, faisant de nombreuses victimes, dont le ministre de la Défense. En juin, le groupe a proposé des millions d’euros en échange d’informations sur le président malien, illustrant sa stratégie d’intimidation et de déstabilisation.
Les rançons versées pour des otages étrangers s’élèvent généralement entre 4 et 6 millions de dollars, selon des sources sécuritaires. L’ONU souligne que ces enlèvements constituent une source majeure de financement pour le JNIM, tout en sapant la confiance des populations envers leurs gouvernements.
Un financement qui alimente la violence
Les experts de l’ONU estiment que ces ressources ont joué un rôle clé dans le financement des offensives du JNIM au Mali et dans les pays voisins. En redistribuant ces fonds, le groupe a pu recruter davantage, s’équiper et étendre son emprise territoriale, menaçant ainsi la stabilité de toute la région du Sahel.
Face à cette situation, les États de la zone doivent redoubler d’efforts pour couper les canaux de financement des groupes armés et protéger leurs populations. La lutte contre le terrorisme au Mali et au-delà reste un défi majeur pour la sécurité collective.
