Du 16 au 18 septembre, une délégation algérienne multisectorielle a pris part au Benin Deal Room 2026 à Cotonou. Objectif affiché : convertir la présence africaine d’Alger en partenariats économiques tangibles. Industrie pharmaceutique, énergie, infrastructures et entreprises publiques figuraient au programme. Mais l’opportunité béninoise bute sur une équation régionale non résolue : comment intensifier les échanges Sud-Sud quand des frontières restent fermées au cœur de l’espace ouest-africain ? La frontière entre le Niger et le Bénin, toujours close, incarne ce paradoxe.
Cotonou, plateforme des ambitions économiques africaines
Trois jours durant, Cotonou s’est muée en marché d’investisseurs attirés par la croissance béninoise. Placé sous l’égide du gouvernement béninois, le Benin Deal Room 2026 a rassemblé investisseurs institutionnels, institutions financières de développement, porteurs de projets, entreprises stratégiques et responsables publics autour de plus de vingt projets.
Les besoins de financement annoncés oscillent entre 2 et 3 milliards de dollars, couvrant agro-industrie, industrie manufacturière, infrastructures, logistique et énergie. L’ambition dépasse le simple forum : rapprocher directement les capitaux des projets jugés matures pour déboucher sur des opérations concrètes.
C’est cette logique qui donne du sens à la présence algérienne. Une délégation multisectorielle, incluant des représentants de l’industrie pharmaceutique, de l’énergie et des renouvelables, ainsi que des dirigeants de groupes publics — dont le PDG de Saidal et celui de la Société algérienne des industries électriques et gazières (SAIEG), filiale de Sonelgaz — a participé aux travaux.
Pour Alger, l’enjeu dépasse le protocole. Il s’agit d’identifier des marchés, de nouer des alliances industrielles et de faire émerger des partenariats durables pour installer les entreprises algériennes en Afrique de l’Ouest.
De la diplomatie politique à la diplomatie économique
Cette orientation traduit une évolution de la politique africaine de l’Algérie. Longtemps centrée sur la coopération politique, diplomatique et sécuritaire, Alger renforce désormais la dimension économique de sa présence continentale.
Le contexte béninois s’y prête. Le pays veut accélérer son industrialisation et valoriser sa position géographique, notamment via le port de Cotonou et la Zone industrielle de Glo-Djigbé, pour développer transformation locale, logistique et chaînes de valeur régionales.
Pour les entreprises algériennes, cette dynamique ouvre des débouchés dans plusieurs domaines.
Le médicament constitue un premier axe. Le savoir-faire de l’industrie pharmaceutique algérienne peut s’exporter en Afrique de l’Ouest : exportation, distribution, puis production locale et transferts de technologie.
L’électricité représente un autre secteur stratégique. L’expertise de Sonelgaz et de ses filiales — production, transport, distribution, solutions énergétiques — répond aux besoins d’un continent en déficit d’accès à l’énergie. Les renouvelables ouvrent un champ vaste, notamment dans les territoires sahéliens où le solaire peut électrifier massivement.
L’enjeu : passer d’une relation commerciale classique — vendre des produits algériens à des clients africains — à une logique plus ambitieuse : produire, investir, former et transférer des compétences en Afrique.
Le paradoxe nigérien : coopérer sans circuler
Cette ambition se heurte à une réalité géopolitique qui dépasse les relations entre Alger et Cotonou.
Le Niger est aujourd’hui l’un des partenaires stratégiques de l’Algérie. Les deux pays ont renforcé leur coopération en sécurité, transports et énergie. En juin 2026, l’Algérie a lancé les travaux de son tronçon du Gazoduc transsaharien, destiné à relier le Nigeria à l’Europe via le Niger et l’Algérie.
En août, la coopération énergétique s’est illustrée avec le lancement, dans le nord du Niger, des forages du bloc pétrolier de Kafra par Sonatrach, en présence des Premiers ministres algérien et nigérien. Le projet est présenté comme un levier pour les infrastructures routières, la logistique, l’énergie et les échanges entre le sud algérien et la région d’Agadez.
Sur le plan sécuritaire, Alger a même apporté un soutien militaire au Niger en août 2026, à la demande des autorités de Niamey.
Pourtant, à quelques centaines de kilomètres à l’ouest, la frontière entre le Niger et le Bénin reste fermée.
Cette fermeture, héritée de la crise née du coup d’État de juillet 2023, figure parmi les principales contradictions de l’intégration régionale. Les discussions engagées en 2026 entre Cotonou et Niamey ont permis des avancées sur la sécurité, le transit et certains aspects économiques et juridiques, mais aucun calendrier ferme de réouverture n’a été confirmé fin septembre.
Pour Niamey, les préoccupations sécuritaires restent centrales. Mais cette situation a un coût : les marchandises destinées au Niger depuis le port de Cotonou empruntent des itinéraires alternatifs, avec délais et coûts supplémentaires.
Une frontière fermée au cœur d’une ambition d’intégration
Le cas nigéro-béninois pose une question fondamentale : peut-on parler de coopération Sud-Sud sans fluidité des frontières, des transports et des échanges ?
Le paradoxe est d’autant plus frappant que le Bénin et le Niger ont intérêt à préserver leurs relations économiques. Cotonou constitue historiquement un débouché maritime majeur pour les pays enclavés de l’hinterland ouest-africain. Pour le Niger, l’accès aux infrastructures portuaires béninoises reste un élément clé de son approvisionnement.
La fermeture de la frontière transforme un problème bilatéral en enjeu régional. Elle fragilise les chaînes logistiques, renchérit le transport et réduit la capacité des entreprises à penser leurs marchés à l’échelle de plusieurs pays.
Pour l’Algérie, qui veut accroître ses échanges avec l’Afrique, cette situation constitue un avertissement. La diversification géographique des exportations ne peut être dissociée de la construction de corridors sécurisés et fonctionnels.
L’Algérie dispose d’un atout majeur : sa profondeur géographique. Le développement des axes transsahariens, la route Alger-Lagos et le Gazoduc transsaharien peuvent rapprocher l’Afrique du Nord de l’Afrique de l’Ouest. Mais ces infrastructures ne produiront leur plein effet que dans un environnement régional permettant la circulation régulière des marchandises, des capitaux et des compétences.
Vers une nouvelle génération de partenariats Sud-Sud
La présence algérienne au Benin Deal Room 2026 prend dès lors une dimension plus large. Elle témoigne d’une volonté de construire une coopération africaine fondée moins sur les déclarations que sur des projets identifiables, des investissements et des intérêts économiques partagés.
C’est probablement là que se situe le véritable enjeu de la coopération Sud-Sud. Il ne s’agit plus seulement de commercer davantage entre pays africains, mais de bâtir ensemble des chaînes de valeur africaines : produire les médicaments en Afrique, développer les équipements électriques en Afrique, transformer les matières premières sur le continent, financer les infrastructures africaines et créer des emplois africains.
Le Bénin veut attirer les capitaux. L’Algérie cherche de nouveaux marchés et souhaite valoriser ses capacités industrielles. Le Niger possède des ressources énergétiques et minières considérables et constitue un espace stratégique entre l’Afrique du Nord et l’Afrique de l’Ouest. Ces intérêts pourraient être complémentaires.
Mais la complémentarité économique exige une condition préalable : la confiance politique.
La réouverture progressive des frontières, notamment entre le Niger et le Bénin, serait plus qu’un geste bilatéral. Elle constituerait un signal en faveur d’une Afrique capable de dépasser ses cloisonnements politiques pour privilégier ses intérêts économiques communs.
L’Algérie à l’heure du choix africain
En participant au rendez-vous de Cotonou, Alger semble avoir choisi de ne plus considérer le marché africain comme un simple prolongement naturel de ses exportations, mais comme un espace stratégique d’investissement et de partenariat.
Le défi sera de transformer les contacts noués dans les Deal Rooms en contrats, en implantations industrielles et en projets durables.
Le Bénin peut être une porte d’entrée. Le Niger peut être un corridor stratégique. Le Sahel peut devenir un espace de complémentarités. Mais sans circulation, sans infrastructures interconnectées et sans stabilité politique, les ambitions resteront fragmentées.
Le message de Cotonou est double : l’Afrique attire désormais les capitaux africains eux-mêmes ; encore faut-il que les frontières ne deviennent pas les limites de cette nouvelle ambition.