Le mercredi 24 juin, le président béninois Romuald Wadagni a effectué une visite de travail au siège des institutions européennes à Bruxelles, en Belgique. L’objectif : poser les fondations d’une coopération modernisée entre le Bénin et l’Union européenne (UE), conçue pour relever les nouveaux défis du développement.
Il a été reçu tour à tour par les hauts responsables de l’UE, notamment le président du Conseil européen, António Costa, et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
La rencontre avec António Costa a porté sur les grandes lignes de la coopération bilatérale, avec la volonté de donner un nouvel élan à une relation bâtie sur la confiance, la stabilité et des ambitions communes, selon un communiqué de la présidence béninoise.
Les discussions avec Ursula von der Leyen ont quant à elles exploré les pistes pour approfondir le partenariat UE-Bénin. Les deux dirigeants ont réaffirmé leur détermination à accélérer la collaboration dans plusieurs domaines stratégiques.
Trois priorités majeures ont été identifiées. La première concerne la transformation économique et l’innovation, mettant l’accent sur l’industrialisation, la création d’emplois, le développement des corridors économiques autour du port de Cotonou, la transformation locale des produits agricoles et la formation professionnelle des jeunes.
La deuxième priorité est le développement territorial et la sécurité dans le nord du Bénin, avec un soutien renforcé aux communautés locales pour contrer l’extrémisme violent, via l’amélioration des infrastructures de base et l’accès aux opportunités économiques.
Enfin, la troisième priorité, la finance durable, s’inscrit dans le cadre de la Global Green Bond Initiative, un mécanisme destiné à financer des infrastructures durables dans les énergies renouvelables, les transports et l’agriculture.
La présidente de la Commission européenne a souligné : « Le Bénin est un partenaire clé de l’Union européenne en Afrique de l’Ouest. C’est une relation fondée sur la confiance mutuelle et la volonté d’améliorer la qualité de vie pour tous. »
Du côté de la présidence béninoise, ce renforcement du partenariat vise également à faire du Bénin un pôle régional de croissance, de connectivité et d’investissement en Afrique de l’Ouest.
