Le Sénégal et le Botswana franchissent une étape décisive dans leur relation bilatérale. À l’occasion d’un sommet diplomatique de haut niveau, Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont officialisé leur volonté de renforcer les liens économiques entre Dakar et Gaborone. Ces deux dirigeants, arrivés au pouvoir à quelques mois d’intervalle après des transitions politiques majeures, affichent une vision commune des enjeux africains et une volonté affirmée de promouvoir la souveraineté économique.
Un partenariat Sud-Sud en construction
Les échanges commerciaux entre ces deux nations restent aujourd’hui très faibles. Leur éloignement géographique et leurs appartenances à des blocs régionaux distincts — la CEDEAO pour le Sénégal et la SADC pour le Botswana — limitent naturellement les opportunités. Aucun accord commercial préférentiel ne relie directement leurs économies, et les investissements croisés se comptent sur les doigts d’une main.
Les présidents Faye et Boko comptent bien inverser cette tendance. Avec l’entrée en vigueur de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) en 2021, un cadre juridique inédit s’offre à eux pour dynamiser les échanges et faciliter la circulation des marchandises, des services et des talents entre leurs pays respectifs.
Des économies aux atouts complémentaires
Malgré leurs différences structurelles, les deux pays présentent des opportunités de synergie. Le Botswana, reconnu pour sa gestion exemplaire de l’industrie minière, mise depuis plusieurs années sur la diversification de son économie. Premier producteur mondial de diamants en valeur, Gaborone cherche à réduire sa dépendance à ce secteur et à développer de nouvelles filières industrielles.
Le Sénégal, quant à lui, mise sur l’exploitation de ses ressources pétrolières et gazières, notamment avec les projets Sangomar et Grand Tortue Ahmeyim. Parallèlement, Dakar renforce ses secteurs agricoles et halieutiques, tout en développant une expertise reconnue dans les services financiers, le numérique et l’enseignement supérieur. Ces domaines pourraient intéresser Gaborone, qui souhaite s’ouvrir à des partenaires francophones. Autre piste de collaboration : l’échange de bonnes pratiques en matière de gestion des revenus extractifs, le Botswana disposant d’un fonds souverain alimenté par les revenus diamantifères depuis plusieurs décennies.
Une diplomatie économique au service d’une vision africaine
Pour Diomaye Faye, ce rapprochement avec le Botswana s’inscrit dans une stratégie diplomatique plus large. Depuis son accession au pouvoir en 2024, le président sénégalais multiplie les partenariats avec des pays africains émergents, en dehors des zones traditionnelles comme l’Afrique de l’Ouest ou le Maghreb. Le Botswana, souvent cité comme une démocratie stable, représente un partenaire idéal pour un exécutif souhaitant marquer une rupture avec les pratiques du passé.
Duma Boko, avocat de formation et figure historique de l’opposition arrivée au pouvoir fin 2024, partage cette ambition réformatrice. Son élection a mis fin à près de six décennies de domination du Botswana Democratic Party, envoyant un signal fort aux opinions africaines en quête de renouvellement politique. Cette convergence de récits offre aux deux dirigeants une base solide pour donner une dimension symbolique à leur alliance.
Reste désormais à concrétiser ces intentions. Les ministères des Affaires étrangères devront identifier des secteurs prioritaires, lever les obstacles logistiques liés à l’absence de liaison aérienne directe et créer un cadre réglementaire favorable aux investissements mutuels. Sans mesures opérationnelles, cette déclaration risque de rester sans lendemain, comme tant d’autres accords signés entre États africains. La création d’une commission mixte ou d’un forum économique bilatéral pourrait constituer une première étape concrète.
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