La municipalité de Libreville a mis en œuvre la numérisation de la collecte des taxes commerciales au marché Mont-Bouët, épicentre de l’économie informelle gabonaise. Cette initiative, inédite à l’échelon communal, repose sur le paiement via mobile money via les opérateurs de monnaie électronique actifs au Gabon. L’ambition est double : sécuriser les recettes fiscales locales et offrir aux commerçants un moyen de règlement plus rapide que la perception manuelle qui prévalait jusqu’alors.
Mont-Bouët, laboratoire de la fiscalité numérique au Gabon
Le choix du marché Mont-Bouët est stratégique. Premier pôle commercial de Libreville, il regroupe plusieurs milliers de vendeurs et génère quotidiennement des flux financiers que l’administration municipale avait du mal à capter intégralement. Le système traditionnel, reposant sur des agents collecteurs, entraînait des pertes de recettes, des contestations de reçus et des risques de détournement. Le passage au mobile money vise précisément à réduire ces zones d’ombre en assurant une traçabilité instantanée de chaque transaction.
Pour les autorités locales, l’enjeu dépasse la simple modernisation administrative. Les recettes fiscales locales sont un levier essentiel pour financer l’entretien des marchés, l’assainissement et les services de proximité. Or, les pertes liées aux paiements informels pèsent lourdement sur les budgets communaux des grandes villes d’Afrique centrale. En digitalisant la collecte, Libreville rejoint une tendance déjà éprouvée à Abidjan, Dakar ou Kigali, où les municipalités ont adossé leur fiscalité aux portefeuilles électroniques.
Une réponse à la fragilité du recouvrement municipal
Ce déploiement intervient dans un contexte où le Gabon, sous la transition politique, cherche à restaurer la crédibilité de ses administrations publiques. La fiscalité locale est un chantier prioritaire, car elle conditionne la capacité des mairies à fournir des services tangibles aux citoyens. Le paiement mobile présente l’avantage de contourner les intermédiaires physiques qui peuvent engendrer des fuites budgétaires. Il offre aussi aux commerçants un justificatif numérique opposable, facilitant leurs relations avec l’administration.
Concrètement, les vendeurs du marché peuvent désormais régler leurs taxes journalières ou mensuelles depuis leur téléphone, sans passer par un agent collecteur. Le dispositif s’appuie sur les infrastructures déjà déployées par les opérateurs télécoms gabonais, qui ont fait du mobile money l’un de leurs principaux moteurs de croissance. La pénétration de la monnaie électronique au Gabon, portée notamment par Airtel Money et Moov Money, offre un terreau favorable à cette transformation.
Un test grandeur nature pour la souveraineté budgétaire locale
Le succès de cette réforme dépendra de plusieurs facteurs. L’adhésion des commerçants, dont une partie reste attachée au cash pour des raisons culturelles ou pratiques, sera le premier indicateur. La fiabilité technique de la chaîne de paiement, incluant la disponibilité du réseau et la clarté des reçus électroniques, sera scrutée de près. Par ailleurs, la capacité de la mairie à intégrer ces flux dans une comptabilité publique véritablement consolidée déterminera l’impact budgétaire du projet.
Au-delà de Mont-Bouët, l’expérience pourrait être étendue à d’autres marchés de la capitale, voire à d’autres communes du pays, si les premiers résultats sont concluants. La trajectoire est classique : plusieurs villes africaines ont commencé par un site pilote avant de généraliser le paiement digital à l’ensemble de leurs recettes non fiscales. Pour Libreville, cette opération constitue un test concret de sa capacité à conjuguer transformation numérique et discipline budgétaire.
Le projet s’inscrit également dans une logique régionale. La Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) encourage depuis plusieurs années l’essor de la monnaie électronique pour réduire la dépendance au cash et élargir l’assiette fiscale. La démarche librevilloise contribue, à son échelle, à cet agenda. Le dispositif vient d’être officiellement lancé au marché Mont-Bouët.
